Les cartes nous offrent de nombreux avantages. Par exemple, une carte au trésor nous indique comment devenir riche. Les cartes topographiques sont agréables à toucher. La carte du monde nous rappelle que les chats règnent.

Mais vous vous sentirez peut-être un peu moins friand des plans de site Web. Ils ne sont pas très faciles à comprendre et la dernière fois que j'ai vérifié, ils ne sont pas vraiment amusants. Mais ils peuvent fournir un chemin vers un classement plus élevé et plus de trafic sur le site Web si vous les avez bien compris.

Donc, dans cet article, je vais partager avec vous ce qu'est un sitemap, pourquoi vous pourriez en avoir besoin et comment créer et soumettre un sitemap à Google.

Table des matières

• Qu'est-ce qu'un sitemap ?
• Avantages du plan du site
• Avez-vous besoin d'un plan du site?
• Types de plans de site
• Comment créer un plan du site

Qu'est-ce qu'un sitemap ?

Un sitemap est un fichier qui répertorie les URL de toutes les pages essentielles de votre site Web. L'objectif principal est d'aider les moteurs de recherche à comprendre votre site et à localiser facilement des pages spécifiques. Il existe également des plans de site qui aident les utilisateurs à naviguer sur votre site, sur lesquels nous reviendrons plus tard.

Vous trouverez ci-dessous un exemple de plan du site.

️ Avertissement : Cela va sembler intimidant, mais ce ne sera plus si effrayant à la fin de cet article.

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Pour comprendre l'importance des sitemaps dans le référencement, vous devez d'abord comprendre le fonctionnement des moteurs de recherche. En particulier, ce que signifient les termes "crawl" et "index".

• Google a des robots (ou araignées) qui analysent en permanence le Web et répertorient les pages Web. C'est rampant .
• Les robots classent et stockent ensuite chaque page qu'ils trouvent dans l'index géant de Google, c'est ce qu'on appelle l'indexation .
• De cette façon, lorsque vous effectuez une recherche sur Google, Google n'analyse pas l'intégralité du Web en temps réel pour vous. Au lieu de cela, il recherche son index bien organisé, c'est pourquoi il peut extraire des résultats en une fraction de seconde.

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Tout cela signifie que si votre page est difficile à explorer, elle peut ne pas figurer dans l'index de Google, et si elle ne figure pas dans l'index de Google, elle ne peut pas apparaître dans une recherche Google. C'est là que les sitemaps entrent en jeu.

Avantages des plans de site

Plus Google peut comprendre votre site et plus il est facile à explorer, plus vous pouvez vous classer efficacement pour vos mots clés cibles et obtenir plus de trafic sur votre site. Cela étant dit et avec les informations ci-dessus, voici une plongée plus approfondie dans les avantages d'avoir un sitemap :

Faites explorer et indexer vos pages plus rapidement

Google ne peut pas explorer l'intégralité d'Internet chaque jour. Au lieu de cela, il a différents "calendriers" d'exploration pour différents sites Web et types de contenu. Cela peut donc parfois prendre des jours, des semaines, voire des mois à Google pour découvrir de nouvelles pages sur votre site. Les sitemaps peuvent aider Google à découvrir et à indexer de nouvelles pages plus rapidement.

Gardez les pages de grande valeur performantes

Avez-vous déjà mis à jour une page de votre site, peut-être pour rafraîchir votre contenu permanent, mais n'avez pas vu les changements reflétés dans le SERP ? En effet, Google n'a pas exploré la page depuis votre mise à jour. Avec une exploration et une indexation plus efficaces, vous pouvez vous assurer que les utilisateurs voient la version la plus récente de vos pages les plus intéressantes et/ou fréquemment modifiées.

Aidez les robots de recherche à localiser les pages orphelines

Les robots de Google découvrent souvent les pages de votre site comme le font les visiteurs, en suivant les liens sur les pages qu'ils explorent (c'est pourquoi les liens internes sont si importants). Les pages orphelines sont des pages de votre site qui n'ont pas d'autres liens pointant vers elles, ce qui les rend difficiles à atteindre pour Google. Mais avec ces pages dans votre sitemap, Google peut plus facilement les localiser et les indexer.

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Aidez Google à discerner les pages en double

Il existe plusieurs scénarios dans lesquels un site Web d'entreprise aura des pages en double ou presque en double. Par exemple, sur un site de commerce électronique, vous pouvez avoir des pages de produits en double avec différentes couleurs de ce produit. Dans ces cas, Google peut ne pas savoir quelle version de la page est la version principale que vous souhaitez classer. Avec un sitemap, vous pouvez utiliser des balises canoniques pour indiquer à Google quelle version est la principale et lesquelles sont des doublons.

Ai-je besoin d'un plan du site ?

En général, Google réussit assez bien à trouver des pages Web sur Internet par lui-même, mais un sitemap, comme nous l'avons établi ci-dessus, peut aider à améliorer votre référencement, pour certains sites plus que pour d'autres. Selon Google, vous avez besoin d'un sitemap si :

• Vous avez un grand site (plus de 500 pages). Des milliers de pages signifient plus de chances que les robots d'exploration de Google ignorent des pages nouvelles ou mises à jour.
• Votre maillage interne fait défaut. Aka beaucoup de pages orphelines.
• Votre site est nouveau ou a peu de backlinks. Étant donné que les robots d'exploration du Web découvrent les pages du site Web en suivant les liens d'un site à un autre.
• Vous avez beaucoup de médias enrichis. Il s'agit d'images, de vidéos ou de pages d'actualités que vous souhaitez afficher dans les résultats de recherche.

Types de plans de site

Il existe deux types de plans de site. Sitemaps HTML (langage de balisage hypertexte, adapté aux humains) et sitemaps XML (langage de balisage extensible, adapté aux bots).

Plans de site HTML

Un sitemap HTML est une page de site Web réelle, visible par les visiteurs, avec une liste de liens cliquables vers toutes les pages de votre site. Il s'agit de l'ancienne méthode de création d'un sitemap, mais elle reste utile, en particulier pour les grands sites Web.

Google encourage les sitemaps HTML car une liste hiérarchique de liens peut aider Google à mieux comprendre ce qui est le plus important et à indexer en conséquence.

Voici un exemple de plan de site HTML de homedepot.com.

Plans de site XML

Un sitemap XML est un fichier texte qui fournit une liste d'URL sur votre site. Vous pouvez généralement trouver le sitemap de n'importe quel site en accédant à : domainname.com/sitemap.xml, mais vous pouvez le modifier à des fins de protection du site. Mais bien que vous puissiez voir le plan de site XML d'un site, ils ne sont pas destinés à être des outils de navigation pour les visiteurs, mais uniquement pour les moteurs de recherche.

Voici à quoi ressemble notre sitemap XML.

Les sitemaps XML vous permettent d'utiliser des balises pour fournir des informations sur les URL qu'ils contiennent, telles que la date de la dernière modification. Vous pouvez également utiliser des extensions de plan de site pour fournir des informations sur le contenu des vidéos, des images et des articles d'actualité.

Sitemaps.org fournit ici une liste utile de définitions de balises XML.

Autres types de plans de site

Il existe d'autres types de plans de site à connaître :

• Flux RSS : Pour les sites d'actualités ou les blogs qui publient plusieurs articles chaque jour, ils peuvent soumettre un flux RSS, mRSS (media RSS) ou Atom 1.0 comme URL de leur sitemap. Mais il est important de noter que ces sitemaps ne fourniront que des informations sur les URL récentes.
• Plans de site textuels : il s'agit du plan de site le plus simple adapté aux petits sites Web avec moins de pages Web.

Comment créer un plan du site

Le processus de création d'un sitemap est en fait assez simple, grâce aux outils dont nous disposons. Fondamentalement, vous devez générer votre sitemap, le comparer aux meilleures pratiques, puis le soumettre à Google. Voici comment procéder :

1. Utilisez un générateur de sitemap pour créer votre sitemap

Les générateurs de sitemaps sont des plugins et des logiciels qui offrent un processus sans code pour créer des sitemaps. Voici quelques-uns des meilleurs générateurs de sitemap parmi lesquels choisir :

• Yoast : Il s'agit d'un plugin WordPress gratuit qui générera gratuitement un sitemap pour vous.
• WordPress 5.5 : Si vous utilisez WordPress 5.5 ou une version ultérieure, vous n'avez pas besoin de plugins externes pour créer des sitemaps. Voici comment vérifier votre version de WordPress.
• XML-Sitemaps.com : cet outil propose des packages payants et gratuits. Tout ce dont vous avez besoin est de coller l'URL de votre site dans le champ de recherche et d'appuyer sur le bouton Démarrer.
• Screaming Frog : créez des plans de site XML et image XML avec des configurations avancées telles que les balises "dernière modification".
• Slickplan : Un planificateur visuel de plan de site, dans le cadre d'une offre plus large de planification de site Web, qui vous permet de créer des plans de site texte, XML ou vectoriels. Il est payant, mais offre un essai gratuit de 30 jours.
• Dynomapper : Un autre planificateur de plan de site visuel payant qui offre également un essai gratuit.

2. Suivez les bonnes pratiques du sitemap

Google fournit ici de nombreuses bonnes pratiques en matière de sitemap, mais voici quelques directives simples pour commencer :

• Décomposez les plans de site volumineux. Si vous avez une longue liste d'URL, divisez votre sitemap en plusieurs, puis soumettez un fichier d'index de sitemap (un peu comme un sitemap de vos sitemaps).
• Indiquez uniquement vos URL canoniques. Si vous avez des pages en double ou presque en double (comme mentionné ci-dessus), indiquez uniquement l'URL principale de votre sitemap que vous souhaitez voir apparaître dans les résultats de recherche (la version canonique). Pour les autres versions, utilisez la balise rel=canonical.
• Utilisez l'encodage UTF-8. Tous les fichiers de plan de site ne peuvent contenir que des caractères ASCII, c'est-à-dire des chiffres de 0 à 9, des lettres anglaises AZ et seulement quelques caractères spéciaux. Les caractères tels que l'esperluette, les guillemets ou supérieur/inférieur à doivent être remplacés par des codes d'échappement :
  
• Ne vous concentrez pas trop sur les balises prioritaires. Vous pouvez utiliser des balises de priorité dans votre sitemap pour indiquer quelles pages sont importantes les unes par rapport aux autres (par exemple, en attribuant des valeurs allant de 0,1 à 1,0), mais ce ne sont que des préférences. En fin de compte, Google explorera et indexera selon ses propres règles.
• Ne répertoriez jamais vos URL NoIndex. Un sitemap sert à indiquer à Google quelles URL explorer et indexer, et non lesquelles ignorer

3. Soumettez votre sitemap à Google

Une fois que vous avez généré votre sitemap, il existe plusieurs façons de le soumettre à Google.

1. Console de recherche Google. C'est probablement le moyen le plus simple de soumettre votre sitemap. Une fois dans Google Search Console, recherchez les sitemaps dans le panneau de gauche :
   Ajoutez ensuite l'URL de votre sitemap et cliquez sur Soumettre. Très facile.
2. L'outil ping. Vous pouvez soumettre une demande directement dans votre navigateur en saisissant ce qui suit :
   

   https://www.google.com/ping?sitemap=https://votresiteweb.com/sitemap

3. Fichier robots.txt : vous pouvez également soumettre un sitemap en insérant le lien de votre sitemap dans votre fichier robots.txt
4. WebSub. WebSub est recommandé si vous utilisez un flux RSS comme plan de site.

X(ML) marque le point

Pour conclure, il n'y a pas de pénalités Google pour ne pas avoir de sitemap, mais il y a des avantages à avoir si votre site Web correspond à la facture. Et idéalement, cela ne convient que parce que vous avez un grand site, et non parce que vous vous êtes relâché sur votre construction interne ou backlink. Gardez simplement à l'esprit qu'un sitemap n'est pas une règle à laquelle Google doit obéir. Il s'agit plutôt d'un ensemble de préférences et de directives qui peuvent l'aider dans ses efforts d'exploration et d'indexation.

La création d'un sitemap est gratuite et ne nécessite pas beaucoup de compétences techniques, alors lancez-vous dès aujourd'hui !