Cómo iniciar un negocio antes de graduarse (10 Kidpreneurs para inspirarte)

Un niño de 12 años presenta su negocio en Shark Tank. Lo estoy viendo ahora en YouTube. Con el triple de su edad, con la mano sumergida hasta la mitad en una bolsa de Cheetos, me doy cuenta: soy un fracasado.

¿Alguna vez has deseado poder romper el continuo espacio-tiempo y entregar sabiduría del futuro a tu yo adolescente? ¿Qué lecciones de vida, aprendidas de la manera más difícil, impartirías?

Mi primer negocio fue un puesto de Kool-Aid. Es un comienzo bastante normal para un emprendedor, pero los bienes simples para el intercambio en efectivo (azúcar-agua, 25 centavos) fueron suficientes para despertar mi #girlboss interior. Sin embargo, no fue hasta después de la universidad que tuve una verdadera oportunidad.

Mientras mantenía una "carrera" durante el día, entrecerraba los ojos por la luz de una máquina de coser por la noche (ahora necesito anteojos, pero estoy divagando) y vendía mis productos hechos a mano a través de mercados locales y en línea.

Nací con el espíritu empresarial incorporado, pero lo desperdicié durante mi mejor momento: nunca tendré la energía, el tiempo y los recursos que tuve cuando era adolescente. En retrospectiva, ¿verdad? En esta publicación, compartiré todos los consejos que le daría a mi yo adolescente si alguna vez tuviera mi momento Marty McFly. "¡Iniciar un negocio!" gritaba, sacudiendo mis propios hombros.

Pero, ¿qué más diría? He consultado a algunos jóvenes bastante brillantes para que me ayuden. Estos increíbles niños emprendedores, tanto actuales como anteriores, comparten sus historias y consejos para Gen Alpha.

¿Comenzando su viaje de emprendimiento? Aquí está nuestra guía sobre cómo iniciar un negocio.

Esto es lo que desearía haber sabido hace 20 años:

1. Nunca tendrás tanto tiempo. Úsalo sabiamente, saltamontes.

Si bien una semana laboral típica de tiempo completo es de 40 horas (a menos que sea Tim Ferriss), la verdad es que muchos de nosotros tenemos varios trabajos o nos llevamos el trabajo a casa (actualmente son las 10:25 p. m., para que conste). 8 horas de sueño es un lujo. Añoro los días de los períodos libres, la hora de salida a las 3:30 p. m. y los veranos libres. Tienes más tiempo en tus preadolescentes de lo que crees.

Emprendedor infantil: LeiLei
Fundador, Diseñado por Lei

LeiLei comenzó a diseñar joyas a la edad de 13 años. Tres años más tarde, su pasatiempo se convirtió en la base de su negocio. Para LeiLei, invertir tiempo en su negocio fue gratificante porque se basaba en una pasión.

“Tenía 16 años cuando empecé. Cuando estaba en la escuela secundaria, equilibrar todo era bastante fácil. Cuando llegué a la universidad, lo traté como si fuera cualquier otro trabajo de medio tiempo o trabajo de estudio. Dedico algunas horas cada semana y cumplo con los pedidos. Esto se volvió mucho más difícil en torno a los exámenes finales y la temporada de compras navideñas. Intentaría realizar múltiples tareas estudiando y haciendo joyas al mismo tiempo. Trabajo en los aspectos que consumen más tiempo (nuevos productos, fotografía, diseño de sitios web, etc.) durante los descansos”. – LeiLei

2. Aproveche los recursos gratuitos: su escuela tiene una gran cantidad de ellos.

Aquí hay una dosis de realidad: después de la secundaria, tu educación te va a costar. En realidad, también lo es todo lo demás. Este es tu viaje gratis, hijo. Está obligado a pagar más por casi todo, desde pases de autobús hasta entretenimiento. Muchas escuelas están comenzando a abordar la necesidad de habilidades comerciales prácticas, ofreciendo clases electivas como parte del plan de estudios. Laboratorios, estudios y equipos tecnológicos también están a su disposición.

Emprendedor infantil: Sydney
Fundador, Poketti LLC

Descubrimos a Sydney por primera vez cuando se convirtió en una de las competidoras más jóvenes en Shopify Build A Business Competition. Junto con su hermana Toni, fundó Poketti con las habilidades que aprendió en una clase de emprendimiento de séptimo grado. Sydney perfeccionó sus habilidades comerciales antes de su primer año en la escuela secundaria y continúa vendiendo su invento, almohadas de animales con bolsillos para guardar teléfonos celulares o tesoros del hada de los dientes, en su tienda Shopify.

Lección adicional: las chicas respondieron a mi correo electrónico mientras hacían fila para dar un paseo en Disneyland, un recordatorio de que es importante tomarse el tiempo para ser simplemente una niña.

"La clave para aprovechar al máximo las muchas oportunidades que nos brinda Poketti es estar preparados, ser optimistas y tener confianza en nosotros mismos y en nuestro negocio". – Sydney y Toni

Más información: La guía definitiva para el dropshipping de AliExpress

3. Usa tu audiencia integrada a tu favor.

Nunca en su vida adulta tendrá una audiencia tan cautiva a su disposición. Los compañeros de clase se convierten en el mejor trampolín para probar un producto, y la red integrada de una escuela facilita el poderoso marketing de boca en boca.

Kidpreneur: Lucja
Socio, Clicks Charms

Inspirada por el entusiasmo de Lucja por vender amuletos a sus amigos de la escuela, Clicks Charms, una empresa familiar, comenzó como un negocio de joyería, pero evolucionó hasta convertirse en una plataforma de venta directa para niños, con el objetivo de enseñarles valiosas habilidades comerciales.

“Saber cómo iniciar y administrar un negocio es muy enriquecedor y brinda a los niños las herramientas para ser adultos exitosos, responsables y comprometidos. Casi cualquier negocio para niños puede tener éxito con pasión, una gran actitud, organización y disciplina”. – Andrea, madrastra

4. Comete errores. La caída es mucho más dura cuando tienes una hipoteca.

Comenzar un negocio a cualquier edad implica un riesgo, especialmente cuando el sustento de su familia depende de ello. Actúe ahora mientras sus gastos son bajos y el techo sobre su cabeza está garantizado por los ingresos de otra persona.

Emprendedor: Nick
Co-fundador, caldos de hueso

Nick y su hermano Justin rechazaron las golosinas saludables tanto como cualquier niño, pero su madre logró inculcarles buenos hábitos alimenticios de todos modos. El dúo comenzó su propio negocio cuando descubrieron los beneficios del caldo de huesos para estimular el sistema inmunológico, un alimento que también mejora la salud de las articulaciones, pero que aparentemente era imposible de encontrar.

“Al iniciar cualquier tipo de negocio, hay muchas cosas que no sabes, y la única manera de acelerar tu curva de aprendizaje es probando muchas cosas. Intentar y fallar no es algo que se deba evitar. Fracasa rápido y aprende más rápido." – Nick

Intentar y fallar no es algo que se deba evitar. Fracasa rápido y aprende más rápido.

5. Obtenga una educación: las habilidades para la vida están libres de deudas estudiantiles.

Conseguir mi primer trabajo fuera de la universidad se atribuyó por completo a mi trabajo extracurricular a través del sindicato de estudiantes. Si bien no era mi propio negocio, me brindó la oportunidad de aprender sobre negocios y gobierno, habilidades que no se enseñan en la escuela de arte.

No me malinterpreten: la educación formal tiene un valor inmenso, pero no te hará adulto. "Creo que hacer que tus hijos trabajen en un negocio es una gran oportunidad para crear debates sobre negocios (pérdidas/ganancias, riesgo/recompensa, etc.)", dice Doug Tetzner, cuyos hijos emprendedores manejan un negocio en Shopify.

(Ex) Kidpreneur: Tucker
Gerente de producto, Shopify

Tucker Schreiber es un Doogie Howser para el grupo millennial. Su nombre puede ser familiar para algunos lectores, ya que era un colaborador habitual de contenido en este blog antes de pasar al equipo de Producto. Si bien ya no es un niño, es la experiencia que recopiló de su infancia empresarial lo que lo llevó a sentarse dos escritorios más allá del mío.

Tenía varios negocios en su haber antes de que pudiera dejarse crecer un escaso bigote adolescente. En sus publicaciones, habla en primera persona y da consejos basados ​​en su propia experiencia. No se puede comprar inteligencia callejera.

“Poder demostrar que has pasado por los altibajos de construir un negocio y ganar dinero por tu cuenta es increíblemente valioso y, en algunos casos, más importante que un papel de la universidad que dice que fuiste a la escuela durante 4 años. años." – Tucker

6. Aprovecha el estatus de adulto de tus padres.

Eres joven. Tu energía es ilimitada, al igual que las posibilidades. Puedes hacer cualquier cosa, ¿verdad? Eso es, en la mayoría de los casos, con la aprobación de tus padres. Como menor de edad, iniciar un negocio puede ser un poco complicado desde el punto de vista legal. En muchos lugares, no tiene la edad suficiente para celebrar un acuerdo legalmente vinculante o tener una tarjeta de crédito a su propio nombre.

En Canadá y EE. UU., los menores de edad (menores de 18 años en la mayoría de los casos) no pueden firmar contratos. Pero tus padres pueden, en tu nombre. La Administración de Pequeños Negocios de EE. UU. aconseja que los padres busquen el consejo de un contador y un abogado.

Emprendedor: Mo
Fundador, Arcos de Mo

Moziah, con sede en Memphis, comenzó su empresa de pajaritas hechas a mano cuando solo tenía 9 años. Desde entonces, el elegante niño emprendedor ha hecho un trato en Shark Tank y continúa administrando una exitosa tienda de comercio electrónico en Shopify. Con la ayuda de su mamá, por supuesto. Ella es empleada del negocio, al igual que su abuela.

¿Su consejo para otros jóvenes?

"Descubra lo que le gusta hacer, luego descubra cómo puede ganar dinero haciéndolo, luego deje que su pasión impulse su negocio".

Deje que su pasión impulse su negocio.

7. Haz lo que amas: convierte un pasatiempo en un negocio.

Los pasatiempos son, naturalmente, ideas de negocios ideales para la multitud de niños emprendedores. Y francamente, para cualquiera. Convierta el amor por los animales en un negocio local de pasear perros, o una afinidad por la costura en una tienda de ropa en línea. Aprenda habilidades comerciales y para la vida mientras hace lo que ya hace en su tiempo libre. Ganar dinero extra para la matrícula es salsa.

Emprendedora infantil: Maya
CEO, Ideas de Maya

La súper niña Maya tiene más títulos que Holyfield. Es una filántropa, diseñadora, activista y oradora inspiradora que también puede codificar, escribir y dibujar. Además, es la directora ejecutiva de Maya's Idea's, un negocio que comenzó a los 8 años. Envía sus propios diseños ecológicos a todo el mundo e incluso llamó la atención de la revista Entrepreneur. Maya's Ideas nació de la pasión del fundador por la tecnología y el medio ambiente.

¿Cómo comienzan los emprendedores en ciernes, según Maya?

“En primer lugar, es importante saber cuáles son tus ideas. Comience un libro de ideas, un diario donde pueda anotar todas sus ideas para su negocio. Ya sea que se trate de un pequeño pensamiento que cruza por su mente o de la siguiente gran idea, es importante tenerlo escrito. Aunque no parezca importante, puede ser muy útil en el futuro”. – Maya

Obtenga más información: descubra cómo usar dropshipping para su negocio basado en productos.

8. Retribuir.

Mantén altos tus niveles de buen karma. "Filántropo" y "mentor" son palabras poderosas e impresionantes para agregar a su solicitud universitaria o perfil de LinkedIn. Done una parte de las ganancias a una gran causa, o use lo que ha aprendido como niño emprendedor para ayudar a empoderar a otros jóvenes.

Emprendedora infantil: Esma
Fundador, Joyería Stargaze

Stargaze Jewelry fue una luz brillante en la competencia Build A Business de 2015. Esma comenzó una empresa inspirada en su amor por las cosas brillantes y la construyó a través de su influyente cuenta de Instagram. Junto con otros jóvenes emprendedores, también lanzó Ivory Ella, un negocio de comercio electrónico que dona el 10 % de las ganancias netas a Save The Elephants.

¿Qué consejo les da a otros jóvenes emprendedores aspirantes?

“Habrá algunos obstáculos tratando de detenerte, la gente dudará de ti, pero mientras sigas haciendo lo que empezaste y amas, siempre llegarás lejos y todo valdrá la pena al final”. – Esma

Mientras sigas haciendo lo que empezaste y amas, siempre llegarás lejos.

9. Sepa que lo vale.

Mire a su alrededor a sus competidores. ¿Cuánto cobran por el mismo producto o servicio? Si lo que está ofreciendo tiene un valor comparable, póngale el precio correspondiente. Pídele a uno de tus padres o mentor que te ayude con los precios o consulta los recursos en línea.

(Ex) Kidpreneur: Carson
Desarrollador front-end, Shopify

Carson dirigió varios negocios de niños emprendedores desde la computadora de su casa y utiliza muchas de sus habilidades autodidactas en su puesto actual en Shopify.

“Al principio me sentí culpable de recibir dinero de la gente por hacer algo que me encantaba hacer. Me tomó mucho tiempo darme cuenta de que valoraban más el trabajo que estaba haciendo que el dinero del que se estaban desprendiendo”. – Carson

10. Piensa en grande.

Levante la mano si su primer trabajo involucró carnes procesadas. Piense fuera de las empanadas congeladas en caja y considere las alternativas: ¿tiene una idea increíble para vender un producto? ¿Podría ofrecer un servicio valioso en su vecindario?

Empresaria infantil: Erin
director general, tienda jeen

La jefa de Shop Jeen, Erin Yogasundram, le dijo a New York Magazine que analizó los salarios de las pasantías y se dio cuenta de que podía hacerlo mejor. Fundó Shop Jeen en su dormitorio de la universidad hace cinco años, utilizando las ganancias de la reventa de un bolso de Celine generosamente marcado a través de un mercado en línea.

Sin embargo, su primera incursión en el mundo empresarial comenzó a los 11 años, cuando consiguió autógrafos de artistas invitados de MTV, ganando un promedio de $500 por semana.

“Me pregunto, '¿Qué haría Vince McMahon (de WWE)?' Ha tenido que despedir gente, ha tenido que lidiar con demandas de los artistas. Tiene 600 empleados, 100 contratistas independientes y tiene que organizar cinco eventos en vivo diferentes a la semana. Si él puede manejar todo eso, yo puedo manejar esto”. – Erin, a través de The Cut

Nuestros consultores de emprendedores infantiles tenían la combinación adecuada de ingenio, pasión y apoyo para construir negocios exitosos mientras se preparaban para los exámenes y el baile de graduación. Dejando a un lado los viajes en el tiempo, puede que sea demasiado tarde para mí. Pero todavía hay tiempo, jovencito: inspírate con tus compañeros y pon a trabajar el poder de tus hijos.

(¡Comienza ahora, interpolación! Ah, y usa protector solar).