Aufbau einer Armee von Affiliates: Wie QALO mit Communities zusammenarbeitet, um den Umsatz zu steigern

Felix: Heute gesellen sich KC und Taylor Holiday zu mir, die Brüder, die QALO und Common Thread Collective gegründet haben. QALO ist der Hersteller des funktionalen Eherings und wurde 2013 gegründet und hat seinen Sitz in Santa Ana, Kalifornien. Willkommen, KC und Taylor.

KC: Danke, dass Sie uns eingeladen haben, wir wissen das zu schätzen.

Taylor: Was ist los, Felix? Wie geht es dir?

Felix: Gut, gut. Beginnen wir mit einem kurzen Gespräch über QALO. Was ist … Erzählen Sie uns ein bisschen mehr über die Geschichte und diesen Ehering, den Sie verkaufen.

KC: Absolut. Wir sagen intern, dass wir Produkte herstellen, die zu Engagement inspirieren, aber wie Sie bereits erwähnt haben, sind wir am bekanntesten für die Entwicklung des funktionalen Eherings. Wir haben die Website am 1. März 2013 gestartet, und das bin ich selbst, und dann ist Ted auch noch der Gründer mit mir. Wir waren wirklich ein paar Typen, die im Abstand von etwa einem Monat verheiratet waren, und so waren wir beide frisch verheiratet und fingen an, Eheringe aus Metall zu tragen, und stellten fest, dass wir sie öfter ablegten, als wir sie tatsächlich trugen ; und so, sei es um zu trainieren, an den Strand zu gehen oder zu reisen oder was auch immer, es mag sein, dass wir unsere Eheringe abgenommen und sie an Ort und Stelle gelassen haben, und dann haben uns unsere Frauen daran erinnert, dass wir sie nicht trugen Ihnen.

Wir arbeiteten damals am selben kleinen Ort, und so erwähnten wir einander sozusagen nebenbei, dass wir Schwierigkeiten hatten, einen Metallring zu tragen, und wir beschlossen, gemeinsam zu recherchieren und zu sehen, ob es da draußen Alternativen gibt Das machte mit unserem Lebensstil ein bisschen mehr Sinn, und wir stellten fest, dass es wirklich nichts gab, also sahen wir uns beide an und sagten: „Wenn wir das zusammen machen, dann lass uns das wirklich versuchen und versuchen und anfangen ein Geschäft." Wir stellten bald fest, dass wir nichts über die Gründung eines Unternehmens wussten, aber wir hatten den ersten Schritt getan und beschlossen, es zu versuchen und weiterzumachen.

Felix: Cool. Was waren dann Ihre Hintergründe? Woher wussten Sie überhaupt, welche Schritte zu unternehmen sind, nachdem Sie festgestellt haben, dass es kein Produkt wie dieses gibt? Woher wusstet ihr, was als nächstes zu tun ist?

KC: Ich selbst, wir lebten damals beide in Los Angeles und arbeiteten in Beverly Hills. Ich war ein Teilzeit-Produzent, ein Vollzeit-Barkeeper, und Ted leitete das Restaurant und hatte eine viel erfolgreichere Schauspielkarriere in LA als ich je hatte, also gingen wir beide oft durch den Restaurant-Grind, was die Geschichte ist , in L.A. Das war der Hintergrund, den wir hatten. Ted hatte zuvor einige Erfahrung mit der Zusammenarbeit mit einigen Unternehmen und mit ein paar Startups, und ich hatte eine Art Gruppe von Freunden … Mit Taylor, der hier mit mir saß, als mein Bruder … Der hatte einige Erfahrung in diesem Bereich und so Unternehmer und Umgang mit Startups.

Der erste Schritt für uns bestand darin, erstens einzugestehen, dass wir keine Ahnung hatten, was wir taten, aber zweitens, uns an die Menschen zu wenden, von denen wir wussten, dass sie eine Vorstellung von der Reise hatten, auf die wir uns begeben würden, und so gewannen wir so viele Informationen wie möglich, und dann Shopify gefunden und von dort aus begonnen.

Taylor: Ja. Dann leitete ich als Bruder von KC zu dieser Zeit eine Agentur für digitales Marketing, also ist das Common Thread Collective unsere Agentur, und wir sind eine Online-Verkaufsagentur, also war es eine Art himmlische Übereinstimmung. Wo wir immer suchen, sind leidenschaftliche Unternehmer mit einer großartigen Idee, die bereit sind, hart zu arbeiten und ein großartiges Produkt zu haben. KC stellte mir zuerst den Silikonring vor, verteilte sie einfach und sagte: „Hey, was hältst du davon?“

Ich war damals verheiratet und hatte einen ähnlichen Lebensstil und dachte: „Hey, das ist etwas wirklich Cooles und hat auch viele ähnliche E-Commerce-Attribute für ein Produkt.“ Wir steckten unsere Köpfe zusammen und zogen zunächst in ein etwa 150 Quadratmeter großes Büro zusammen mit … Meine „Firma“ bestand damals aus uns dreien, und damals war es nur KC, und Ted arbeitete von zu Hause aus, und das war’s Beginn unserer Reise; und den Laden auf Shopify aufgetaucht und losgerockt.

Felix: Taylor, du hast erwähnt, dass es die perfekten E-Commerce-Eigenschaften hat. Können Sie einige davon durchgehen? Was haben Sie an diesem speziellen Produkt, dieser Kleie, diesem Marktplatz erkannt, was Sie dazu gebracht hat, zu sagen, dass dies das perfekte oder zumindest ein wirklich guter Einstieg ist?

Taylor: Auf jeden Fall. Wenn Sie darüber nachdenken, was ein großartiges E-Commerce-Produkt ausmacht, gibt es ein paar Attribute. Eine davon ist die Marge: Die Möglichkeit, Kunden zu gewinnen und trotzdem einen Gewinn zu erzielen, ist wirklich wichtig. Die Größe macht es wirklich einfach und reduziert die Versandkosten, und die niedrigen Herstellungskosten ermöglichen es Ihnen, Lagerkäufe mit minimalem Risiko zu tätigen. Die andere Sache sind die Gemeinschaften, die wir verfolgten.

Wir suchen immer nach Produkten mit Communitys, die online aggregiert und leicht zugänglich und identifizierbar sind, und so [unverständlich 00:05:19] teilen Kunden einige dieser Attribute, und dass man verheiratet ist, ist eine eindeutige Kennung, die speziell Facebook ist ermöglicht uns einen einzigartigen Zugang, der es uns ermöglicht, mit unserem Marketing sehr spezifisch zu sein, und dann, sekundär, die Gemeinschaften zwischen Feuerwehrleuten, Polizisten, Menschen im Militär, Menschen in Crossfit. Dies sind sehr virale Gemeinschaften, die sich sehr schnell verbreiten, sobald ein Produkt in diese Gemeinschaften eintritt. Als ich diese Attribute des Produkts erkannte und dann wusste, wer KC und Ted waren und wie sie eine Marke aufbauen wollten, die Sinn und Zweck dahinter hatte, fühlte es sich an wie: „Hey, das hat die Chance, etwas ganz Besonderes zu werden “, und das war es.

Felix: Cool. Ich mag diese drei Attribute: Ich möchte sie ein bisschen mehr herunterbrechen. Beim ersten ging es darum, dass es genügend Margen haben muss, damit Sie einen Gewinn erzielen können. Wenn Sie sich Produkte ansehen, ob es sich um QALO oder andere Produkte handelt, die Sie auf den Markt bringen oder über die Einführung nachdenken, gibt es eine Schwelle, auf die Sie achten? Gibt es einen bestimmten Prozentsatz, eine Marge, die Sie den Ladenbesitzern empfehlen?

Taylor: Das ist eine großartige Frage. Ich denke es kommt auf den durchschnittlichen Bestellwert an. Je höher der AOV, desto weniger zählt der Prozentsatz und desto wichtiger ist die Dollarzahl. Wir lieben es, mehr als 60 Punkte Marge bei einem Produkt zu sehen, und wir lieben es, AOVs zu sehen, die sich irgendwo im Bereich von 30 bis 120 $ bewegen. Das ist der Sweet Spot für die Unternehmen, mit denen wir zusammenarbeiten: Wir sehen das so: „Sie erfüllen diese Kriterien und Ihre Versandkosten sind relativ niedrig, dann haben wir … Sie haben diese identifizierbaren Communities online, wir haben das Gefühl, dass wir ausgehen können und helfen Ihnen, Kunden gewinnbringend zu akquirieren.“ Schauen Sie sich einfach Ihre Stückzahlen an und verstehen Sie, wie hoch Ihre Zielkundenakquisitionskosten sind und ob dies angesichts der verfügbaren Online-Tools machbar oder machbar ist.

KC: Ich füge hinzu, Felix, ganz schnell: Ich weiß, dass du es Taylor gegenüber kurz erwähnt hast, aber die Größe des eigentlichen Produkts selbst, weil ich weiß, dass es für viele Unternehmer wahrscheinlich in deinem Wohnzimmer ist, oder in deinem Hauptschlafzimmer oder wo auch immer es sich befindet, daher ist es aus Sicht der Lagerung wichtig, sicherzustellen, dass ein Produkt relativ klein ist und kostengünstig gelagert werden kann, denn sobald Sie zu einem Logistikunternehmen umziehen, können Sie die Lagerung irgendwie aufstocken Gebühren, wenn Ihr Produkt ziemlich groß ist.

Felix: Auf jeden Fall ein guter Punkt, und eine Faustregel, die ich von Unternehmern gehört habe, lautet: Wenn Sie den Artikel mit einer Hand aufnehmen können, dann ist es ein gutes Produkt in Bezug auf die Größe. Alles, was zwei Hände oder noch mehr erfordert, wird ein viel schwieriger zu lagerndes Produkt und [unverständlich 00:07:38] wirtschaftlich sein. Jetzt möchte ich über den Community-Aspekt sprechen. Das finde ich auch wichtig, weil sich Unternehmer das oft nicht bis zum Schluss anschauen. Sie haben ein Produkt, sie haben all diese Dinge eingerichtet, aber dann schauen sie sich nicht die Verteilung des Marketings an oder „wie bringe ich dieses Produkt eigentlich zu den richtigen Leuten“.

Sie haben erwähnt, dass Sie das identifizieren konnten; Es gab diese bestimmten Märkte oder diese bestimmten demografischen Gruppen, die Sie verfolgten, die leicht identifizierbar und leicht ansprechbar waren. Facebook war eine Sache, die Sie erwähnt haben. Gab es außer Facebook noch andere Wege, die Sie nützlich fanden, um Ihre Zielgruppe, Ihren Zielkunden, zu erreichen?

Taylor: Eines der cleveren Dinge, die KC und Ted am Anfang gemacht haben, war, dass sie in gewisser Weise zu diesen indigenen Online-Communities gingen, wenn Sie so wollen. Ein Beispiel dafür ist „Firefighter Wives“. Es gibt diese Organisation von Frauen, die sich online zusammenschließen, die verheiratet sind, die Teil der Feuerwehrgemeinschaft sind und ihre Ehemänner unterstützen, oder umgekehrt, Ehemänner, die Ehefrauen unterstützen, die Feuerwehrleute sind, und sie sammeln sich irgendwie in diesen Online-Communities, ob das so ist in Facebook-Gruppen oder in Blogs.

Auszugehen und einige erste Affiliate-Partnerschaften innerhalb dieser Gemeinschaften zu bilden, war ein echter Beweis dafür, dass dies Gemeinschaften sind, die wir in größerem Maßstab anvisieren und verfolgen sollten. Ich glaube, die Polizei und die Feuerwehr waren anfangs diejenigen, die wir verfolgten. Wir haben auch … KC und Ted haben eine wirklich kluge Sache gemacht, indem sie Wohltätigkeitspartnerschaften innerhalb dieser Gemeinden gebildet haben, mit der Fallen Firefighters Association und dann den nationalen Fallen Law Enforcement Officers, also waren wir immer … Jede Gemeinde, in die wir gingen, wollten wir immer Stellen Sie sicher, dass wir dieser Community etwas zurückgeben und uns auf eine Weise authentisch mit ihr beschäftigen, die für sie selbst typisch ist. Wir haben nicht nur versucht, die Community auszubeuten, sondern wir haben auch versucht, daran teilzunehmen und ihr etwas zurückzugeben.

KC: Wir, am Anfang, was sicher viele Unternehmer verstehen und mit denen wir teilen können, war, dass wir nicht viel Kapital hatten, um loszugehen und für digitale Werbung auszugeben, und so war es für uns eine viel von der Anfangsschleife von ein paar Typen, die eine Menge Geld hatten, die ein Unternehmen gegründet hatten. Wir arbeiten immer noch Vollzeitjobs, aber wir versuchen, unser Produkt bekannt zu machen, und nachdem wir unsere Familien und Freunde erschöpft hatten, war es eine Art „Was kommt als Nächstes“ in Bezug darauf, wie wir dieses Produkt bekommen wir sind da und helfen den Menschen zu verstehen, was QALO ist. Für uns ging es darum, Feuerwehr-Blogs zu erreichen und Menschen, die bloggen und online präsent sind, die sich mit Menschen in diesen Communities austauschen, ihnen E-Mails senden und Beziehungen zu ihnen aufbauen, damit sie das Bewusstsein haben, zu helfen verbreiten Sie auch das Wort von QALO.

Felix: Ich denke, das ist ein guter Punkt, wenn Sie kein großes Werbebudget haben und nicht all dieses Geld in bezahlte Anzeigen stecken können, sich um diese Communities zu kümmern und ein Teil der Community zu sein, und Sie können nicht nur viel darüber lernen, sondern sie können auch zu Fürsprechern werden, also habe ich über Ihr Beispiel nachgedacht. Sprechen Sie mit uns ein bisschen mehr darüber, wie Sie diese Gemeinschaften angehen. Ich denke, dass viele Unternehmer zögern, weil sie nicht zu verkaufsfreudig werden wollen, sie wollen nicht zu pingelig werden und nicht spammig sein. Wie nähern Sie sich diesen Communities? Sie erwähnten wohltätige Partnerschaften, Affiliate-Partnerschaften. Wie sieht das erste Gespräch mit diesen Communitys aus, wenn Sie anfangen möchten, mit ihnen zu arbeiten?

KC: Ich denke, Authentizität ist alles. Ich denke, dass diese Gemeinschaften, weil sie so eng miteinander verbunden sind, BS eine Meile entfernt riechen können, und deshalb denke ich, dass es darum geht, sich authentisch zu nähern und Ihre eigene individuelle Geschichte zu teilen; und dann auch wirklich zu verstehen, wie Sie in sie einfließen und die Gemeinschaften unterstützen, in denen sie existieren.

Für sie zum Beispiel mit der Feuerwehrgemeinschaft und dem Produkt, das wir speziell verkaufen, identifizieren wir, was Ihr Produkt ist und was der Zweck für diese Gemeinschaft ist, und drücken sehr klar aus, wie sie für uns davon profitieren werden Es war, im Umgang mit Feuerwehrleuten, die Scheidungsrate in Gemeinden wie Militär, Feuer, als Folge des Stresses der Arbeit ist die Scheidungsrate höher als in anderen Gemeinden, und so mit dem sehr spezifischen Produkt wir verkauften, mit dem Ehering, für uns war es authentisch, sie zu erreichen, und zu erkennen, dass wir ihnen ein Produkt servierten, das ihnen zugute kommen könnte, dass sie den Wert ihres Lebens aufgrund ihrer täglichen Kämpfe sahen.

Ich denke, als Unternehmer geht es darum, das Produkt, das Sie verkaufen, zu identifizieren und wirklich authentisch auszudrücken, wie Sie denken, dass es den Menschen zugute kommt, anstatt völlig verkauft zu wirken, als würden Sie nur versuchen, Geld zu verdienen.

Taylor: Ich möchte hinzufügen, eines der Dinge, die QALO wirklich gut gemacht hat, ist die Identifizierung der authentischsten Menschen innerhalb einer Gemeinschaft und die Entwicklung von Beziehungen zu ihnen. Als Beispiel: Als wir bei Crossfit begannen und uns entschieden, die Crossfit-Community anzusprechen, lautete die Frage nicht „Wer ist die berühmteste verheiratete Person“, sondern „Wer ist die Person, die die Menschen in dieser Community am meisten respektieren?“. ?” Dieser [unverständlich 00:12:06] Jason Khalipa, der eigentlich eine Verbindung war, die wir von Shane Dorian entwickelt haben, der ein weiterer Botschafter von uns ist.

Es ist so, als hätten wir diese echten Beziehungen entwickelt, in denen Leute andere Gleichgesinnte empfohlen haben, und dann hat Jason wirklich die Tür geöffnet und gesagt: „Okay, Leute: Hier ist, was es bedeutet, Teil dieser Community zu sein“, und wir sind reingekommen wirklich demütig wie: „Hey, wir sind keine Crossfitter. Wir verstehen nicht“, und wir hörten zu. Wir haben gehört, was er darüber zu sagen hat, wer die richtigen Leute sind, mit denen man sich beschäftigen kann, die Leute sind, die mit Ihren Grundwerten übereinstimmen, und das führte uns zu Jason, was uns zu Barbells for Boobs und [unverständlich 00:12:35 ] und die Leute da drüben, und jetzt teilen wir uns ein Büro mit ihnen. Die Beziehungen haben sich auf eine so reale, organische Weise entwickelt, dass … Wir kamen mit dem, was wir gerne einen „Handflächen nach unten“-Ansatz nennen, in dem Sinne, dass wir nicht um etwas bitten, sondern um etwas zu sagen , um von ihnen zu hören, welchen Wert wir ihrer Community hinzufügen können, was ihre Bedürfnisse sind und wie unser Produkt ihnen hilft, sie zu erfüllen.

Felix: Das gefällt mir, der „Palms-down-Ansatz“. Sie möchten zuerst versuchen, einen Wert zu geben, bevor Sie etwas zurückverlangen. Um vielleicht den Anreiz für Menschen zu erhöhen, mit Ihnen zusammenzuarbeiten oder das Produkt zu bewerben, auch wenn sie bereits große Fans sind, um diesen Anreiz zu erhöhen, haben Sie erwähnt, dass Sie auch Affiliate-Partnerschaften mit diesen Communities eingehen?

Taylor: Ja. Schon früh hatten wir definitiv einige Affiliate-Partnerschaften, die für unser frühes Wachstum wirklich bedeutsam waren. Ich denke, dass es in gewisser Weise schwierig wird, einige der Systeme für Affiliates zu verwalten, und wir fanden, dass andere Kanäle bei der Kundenakquise effektiver sind, und wir haben uns wirklich mehr darauf konzentriert, Wege zu finden, z. B. ob es sich um die Entwicklung bestimmter Produktlinien handelt die einen Teil an die Community zurückgeben, wie wir einen Barbells for Boobs-Ring haben, von dem wiederum ein Teil an diese Community zurückgeht, und so haben sie einen Anreiz, das Produkt in ihrer gesamten Community zu bewerben, als ein bisschen mehr effektiver als einzelne Affiliates für uns.

Felix: Mm-hmm (bejahend).

KC: Uh-huh.

Taylor: Ich denke, diese frühen Tage des Wachstums, so viele Fußsoldaten zu haben, die helfen, das Wort zu verbreiten, sind super wichtig, aber irgendwann, wenn man an einen Ort der Größe kommt, kann es schwierig werden, damit umzugehen, denke ich, dass wir festgestellt haben .

KC: Wir haben früh festgestellt, dass wir es anfangs tatsächlich versucht haben, Leute zu unseren Partnern zu machen, und es war so schwer zu verwalten. Wenn Sie als Unternehmer darüber sprechen, wenn Sie versuchen, alle Vermögenswerte eines Unternehmens zu verwalten, und dann haben Sie auch Leute als Partner, die vielleicht ein paar Produkte für Sie bewegen, aber Sie erreichen können und vernünftig sein können Bedürftigen, wird es am Ende ein bisschen überwältigend, und dann hat man das Gefühl, diese Leute tatsächlich im Stich zu lassen. Es ist eine Art, sich auf Misserfolg einzustellen, im Gegensatz zum Erfolg. Mit der heutigen digitalen Form haben wir festgestellt, dass die Schaffung von Affiliates durch Menschen, die Organisationen mit Online-Followern haben, die Dinge viel weniger macht … Anstatt tatsächlich greifbare Menschen vor Ort zu haben, die versuchen, Ihr Produkt in ihrem Fitnessstudio zu bewegen, oder was auch immer vielleicht.

Felix: Kannst du ein bisschen mehr über diese Herausforderungen sagen, denen du begegnest, denn ich denke, noch einmal, viele Unternehmer da draußen könnten mit dieser Route beginnen, wo du Affiliates mit einzelnen Leuten hast, und es ist nicht so schlimm Zuerst arbeiten Sie mit fünf, zehn Tochtergesellschaften zusammen, aber wenn Sie dann skalieren, auf welche Art von Problemen stoßen Sie?

Taylor: Sogar die Wirtschaftlichkeit, sie regelmäßig bezahlt zu bekommen, wird zu einem Problem, das zu verwalten und zu handhaben ist, und es gibt definitiv Tools, die dabei helfen. Wir sind nie zu weit in große Affiliate-Plattformen vorgedrungen, um dabei zu helfen, aber das bedeutet, wenn Sie ihnen Gutscheincodes zur Verwendung geben, müssen Sie abwägen, wo sie den Gutscheincode verteilen sollen, und wir sind auf a gestoßen Viele frühe Probleme, bei denen Gutscheincodes überall im Internet landeten, und alle auf Websites vom Typ Einzelhandel, und so reguliert und verfolgt es Käufe und kann sie dann tatsächlich direkt dem zuordnen, was sie tun . Es ist irgendwie der Unterschied zwischen dem Besuch eines großen Einzelhändlers mit großen Kartons und tausend kleinen Türen. Beide können effektiv sein, aber gerade die Managementebene, die die große einzelne Armee darstellt, kann schwierig sein, wenn Sie nicht sofort die Infrastruktur darum herum aufbauen.

Felix: Mm-hmm (bejahend).

KC: Ich denke, es ist auch so, als hätte man einen Mitarbeiter, der nicht genau das tut, was man von seinem ersten Mitarbeiter erwarten würde.

Taylor: Zum Beispiel die Kontrolle über ein ganzes …

KC: Nein, wir haben unseren ersten Mitarbeiter eingestellt, er kam herein und … Weißt du, mein Handy war unsere Kundendienstnummer, und er hat Voicemails zurückgesendet und Kundendienst-E-Mails beantwortet, aber wenn ich 10 Partner da draußen habe, keine davon Sie tun, was ich eigentlich von ihnen brauche, und sie hoffen wirklich, das Produkt nur sehr langsam bekannt zu machen, und am Ende ist es überwältigend. Sie haben das Gefühl, 10 Mitarbeiter zu führen, die nicht im Büro arbeiten, die nicht das tun, was Sie wirklich brauchen …

Taylor: Die Kontrolle Ihrer Markenbotschaft ist schwierig, oder? Je mehr Sie bekommen, desto wichtiger ist es, dass Sie frühzeitig eine gewisse Kontinuität in Ihrer Markenbotschaft schaffen, und wenn Sie Leute haben, die keine Angestellten sind, haben Sie nicht unbedingt die Zeit und Energie, sie genau so zu schulen, wie Sie es möchten Um zu kommunizieren, kann es passieren, dass überall Botschaften entstehen, weil die Leute dazu angeregt werden, Ihr Produkt zu verkaufen, anstatt Ihre Geschichte zu erzählen, und ich denke, dass das gefährlich werden kann, wenn Sie dieses Programm nicht wirklich praktisch verwalten können.

Felix: Macht Sinn. Nachdem Sie das gelernt und sich entschieden haben, zur Aggregation zu wechseln und sich mehr auf die Communities oder vielleicht Blogger mit größeren Followern zu konzentrieren, wie war dieser Übergang? Wie haben Sie sich verändert, wie hat sich die Art und Weise, wie Sie Ihr Partnerprogramm betrieben haben, verändert, als Sie sich mehr auf diese größeren Gemeinschaften als auf Einzelpersonen konzentrierten?

Taylor: Ich denke schon. Wie gesagt, ich denke, wir haben einige große Partnerschaften geschlossen. Im Moment haben wir eine großartige Vereinbarung mit der US-Armee, wir haben Barbells for Boobs, wir haben die National Fallen Firefighters Foundation, die National Fallen Law Enforcement Organization und einige große, großartige Wohltätigkeitsorganisationen mit einer großen, großen Anhängerschaft, die wir gegründet haben spezifisches Produkt für und haben intensive Partnerschaften mit, also haben wir uns ein bisschen mehr darauf konzentriert.

Dann, denke ich, wurde Facebook in Bezug auf die Ausrichtung auf die Community wirklich zu einer Sache, bei der wir einen enormen Zugang zu wirklich spezifischen Untergruppen hatten und in der Lage waren, auf sie in großem Maßstab zuzugreifen, und so denke ich, dass wir zwischen diesen beiden Bereichen viel mehr sein konnten effizient in unserem Management und unserer Größe und unserer Rendite, und so rückte das wirklich mehr in den Mittelpunkt, als irgendeine Art von einzelnen Tochtergesellschaften.

Felix: Mm-hmm (bejahend), macht Sinn. Treten Sie jetzt einen kleinen Schritt zurück: Jetzt, wo Sie entschieden haben, dass dies ein Markt ist, in den Sie eintreten möchten, bevor Sie überhaupt anfangen, sich an diese verschiedenen Gemeinschaften und Partner zu wenden, um mit ihnen zusammenzuarbeiten, wie sind Sie an dieses Produkt gekommen? gemacht? Was waren die ersten Schritte, um dies herzustellen?

KC: Ich denke, dass das für viele Leute, die neue Unternehmer sind oder noch nie zuvor ein Unternehmen gegründet haben, der Punkt ist, an dem sie nicht einmal wissen, wo sie anfangen sollen. Was wir anfangs genutzt haben, war das Netzwerk von Freunden, das wir hatten, und ich … Wir kommen aus Südkalifornien, aber ich glaube nicht, dass es darauf ankommt, wo du lebst.

Jeder hat sein Netzwerk von Leuten, egal ob es jemand ist, mit dem du aufs College gegangen bist, oder der Freund seiner Eltern, oder was auch immer es sein mag, an den sie sich wenden und Rat bekommen könnten, und so sind wir sozusagen unser Rolodex von Leuten durchgegangen, die wir haben wusste, dass uns das möglicherweise bei der Herstellung helfen könnte, und so hatte Ted einen Freund, den wir kontaktierten, der eine Beziehung zu einem Hersteller hatte, der bereit war, sich mit uns zusammenzusetzen, und so setzten wir uns mit … [unverständlich 00:18 :48] ging es darum, was wir von unserem Produkt erwarten. Wir haben ihm tatsächlich unsere Eheringe geschickt, also die Eheringe, die …

Felix: Gab ihm buchstäblich deine?

KC: Ja, ja, und sagte: „Hey, kannst du so etwas machen?“ Ich kann Ihnen versprechen, es war anfangs kein großartiges Produkt, und wir haben viel Versuch und Irrtum hinter uns, um die Herstellung richtig hinzubekommen, aber …

Taylor: Es gab jeden Tag viele Pizza-befeuerte QA-Partys mit vielen Freunden und der Familie [unverständlich 00:19:17]. Es war das Abschneiden von Silikon und eine Menge echter Grunzarbeit, die jeder Unternehmer in den frühen Tagen verstehen kann.

Felix: Ja.

KC: Absolut, absolut. Meine Frau und ich haben früher zusammen Netflix geschaut und Ringe auf unserer Couch getrimmt.

Felix: Irgendwelche Tipps, um diesen Prozess, den Sie durchlaufen haben, zu glätten? Wenn Sie eine Idee für ein Produkt haben, müssen Sie einen Hersteller finden, aber es gibt ihn noch nicht, oder Sie müssen diese Muster von Prototypen tatsächlich herstellen lassen. Was haben Sie während dieses Prozesses gelernt, das Sie, sagen wir, beim zweiten Mal verwenden könnten, um den Prozess zu verbessern?

KC: Ich denke, was ich zuallererst sagen möchte, ist, dass ein Produkt sich nicht so anfühlt, als wäre es nicht perfekt, Sie davon abhalten, Ihr Produkt herauszubringen. Mit vielen … Sie lesen viele Startup-Bücher, viele Bücher über Unternehmertum sprechen über MVP oder Minimum Viable Product, und ich denke, dass Unternehmer oft wirklich aufgehalten werden und sagen: „Mein Produkt ist nicht gut genug.“ oder: „Ich fühle mich nicht gut dabei“, und dann landen Sie in diesem endlosen Kreislauf, in dem Sie versuchen, Ihr Produkt zu verbessern und es auf den Markt zu bringen, bevor Sie es tatsächlich auf die Welt bringen, und ich denke, seit QALO am Tag gestartet wurde Erstens, dass wir unser Produkt verbessert haben und es niemals aufhören wird, also lassen Sie sich davon nicht davon abhalten, das Produkt selbst herauszubringen.

Anfangs würde ich mir bei der Fertigung als erstes das eigene Netzwerk ansehen, da muss man sehen, ob sich jemand damit auskennt, und oft denke ich, dass man jemanden finden kann, und dann, abgesehen davon, das Das Internet ist zu einer unglaublichen Ressource geworden, um Sie mit Menschen in Kontakt zu bringen, sei es in einem anderen Land oder in anderen Teilen Amerikas, wo Sie sie erreichen und zumindest ein erstes Produkt entwickeln und einen Prototyp daraus herstellen können. Was viele Leute meiner Meinung nach nicht erkennen, ist, dass Sie nicht mehr mit diesem Hersteller verheiratet sind, sobald ein Hersteller einen Prototyp für Sie erstellt hat.

Wenn Sie der Meinung sind, dass die Lieferung unterdurchschnittlich ist, dass das eigentliche Produkt selbst unterdurchschnittlich ist, können Sie jederzeit woanders hingehen. Ich weiß selbst, schon als ich mit dem Geschäft angefangen habe, dass man sich diesem Hersteller gegenüber irgendwie verpflichtet fühlt, wenn man anfängt: „Sie haben diesen ersten Prototypen für mich gemacht, also muss ich jetzt die ganze Serie machen, obwohl Ich fühle mich nicht wohl mit diesem Produkt“, und das ist nicht immer der Fall. Hersteller sind sehr hungrig und bereit, für Sie zu produzieren, wenn sie das Gefühl haben, dass Sie ein skalierbares Geschäft haben.

Ich würde möglicherweise ein paar verschiedene Hersteller ausprobieren, oder wenn Sie jemanden haben, von dem Sie wissen, dass er eine zuverlässige Person ist, ist das eine Referenz für Sie, die Sie in die richtige Richtung weist. Ich denke, das ist immer ein guter Ausgangspunkt.

Taylor: Ich füge ganz schnell hinzu: Etwas, das [unverständlich 00:21:39] von Anfang an erstaunliche Arbeit geleistet hat, ist, dass sie, selbst wenn das Produkt Probleme hatte, Wert darauf legen, sich um ihre Kunden zu kümmern und sicherzustellen, dass sie jedes Problem beheben existierte, und Sie also, wenn Sie mit einem MVP ausgehen, bei dem Sie das wirklich überindexieren müssen, war es der Kundendienst, und QALO hat das von Anfang an getan, wo immer es auch ein Problem gab …

Wie KC sagte, beantwortete er Anrufe sehr lange auf seinem privaten Handy, und wenn er es nicht tat, war jemand anderes sofort verfügbar, um das Problem zu lösen, und wenn Sie sich also um eine Entwicklung kümmern, denken Sie darüber nach, eine Beziehung aufzubauen mit Ihren Kunden, sie sind so bereit, Sie auf dem Weg der Produktverbesserung zu begleiten. Solange du diese Beziehung hast, in der sie sich umsorgt fühlen, und dass du alle Probleme überkommunizierst und wie du helfen wirst, sie zu lösen.

Felix: Da gibt es einen wichtigen Punkt, den ich, glaube ich, noch nie von jemandem gehört habe, nämlich dass, wenn Sie sich für MVP entscheiden, Sie diesen Kundenservice, wie Sie sagen, überbewerten müssen , weil Sie einen Teil des potenziellen Wertverlusts des Produkts durch reine Sorgfalt und Aufmerksamkeit für diesen Kunden ausgleichen müssen. Ich denke, das ist ein großartiger Punkt.

KC: Ich denke, wenn Leute an Produkte denken, denken sie an das eigentliche, greifbare Produkt, das sie an den Kunden verkaufen, und ich denke, es ist so viel größer als das, und ich denke, es ist die volle Erfahrung: es ist die Erfahrung von Ihnen Website, es ist die Erfahrung des Kundendienstes, es ist die Erfahrung des Produkts selbst und sogar danach bei der Nachverfolgung. Ich denke oft, besonders Unternehmer, denke einfach: „Sobald ich mein Produkt verkaufe, das eigentliche, greifbare Produkt, ist meine Arbeit erledigt“, und das eigentliche Produkt ist so viel größer als das.

Ich denke, am Anfang, wie Taylor sagte, wenn Sie ein Produkt haben, das Sie nicht für perfekt halten, es aber trotzdem verkaufen, Transparenz mit den Kunden haben und sie erreichen und ihnen Feedback geben oder annehmen Lassen Sie sie wissen, dass Sie weiter daran arbeiten, und bieten Sie ihnen ein großartiges Kundenerlebnis, damit sie wiederkommen möchten. Die Leute vergeben, solange du transparent bist.

Felix: Mm-hmm (bejahend). Hattest du das alles fertig, das Ganze … Wie du schon sagtest, das Produkt ist nicht nur das physische Produkt, sondern die Website, das Follow-up. Hattest du das alles schon von Anfang an, oder hast du das im Laufe der Zeit hinzugefügt?

Taylor: Ich denke, das, was ich sagen möchte, war bei KC, sowohl bei KC als auch bei Ted, eine tiefe Sorgfalt bei dem, was sie taten, und selbst wenn die Tools unvollkommen sind … Die Website hat sich im Laufe der Zeit verbessert. Die erste Version, KC, baute sich ohne vorherige Erfahrung auf einem Thema auf Shopify auf, was irgendwie das Schöne an dem ist, was Sie mit Shopify tun können, und das wird im Laufe der Zeit immer verbessert, aber jedes Mal, wenn Sie jemals mit Casey gesprochen haben oder Ted, oder irgendein Kunde, der tatsächlich mit ihnen interagierte, sie wussten, wie viel ihnen das bedeutete und wie sehr sie sich wirklich um ihre Interaktion mit dem Produkt kümmerten, und so folgten die Tools immer dem Ton, der von den Unternehmern vorgegeben wurde, und wie Sie kümmerten sich tatsächlich um die Menschen, die ihr Produkt verwendeten.

Ich denke, dass … Sie sehen das jetzt daran, dass, wenn Sie QALO anrufen, und der Kundendienst, den Sie bekommen, sie haben Kundendienstmitarbeiter Blumen an Kunden schicken lassen, weil ihre Ehemänner an diesem Tag vom Militär nach Hause kamen. Diese Art von Ethos und Persönlichkeit, die sie sich von Anfang an gesetzt haben, sich um ihre Kunden zu kümmern, wird jetzt in alle Tools übernommen, vom E-Mail-Fluss nach dem Kauf über das, was in Ihrer Produktlieferung ankommt, bis hin zu all dem Kleinen Dinge, die sie tun. Sie waren nicht von Anfang an dabei und mussten ihre Taktik lernen, aber ich denke, die Sorgfalt war immer da und spiegelt sich jetzt in den Werkzeugen wider.

Felix: Das macht auf jeden Fall Sinn, diese Grundlage zu haben. Ich denke, vieles davon ergibt sich, wenn Sie diese starke Grundlage haben. Ich möchte ein wenig über dieses Follow-up nach dem Kauf sprechen, das Sie ein paar Mal erwähnt haben. Was ist drin? Jemand bestellt ein Produkt, wie schnell hört er von Ihnen, nachdem er das Produkt erhalten hat, und was hört er von Ihnen?

KC: Wir stellen sicher, dass das Kundenerlebnis vom Zeitpunkt der Ankunft auf unserer Website bis zu Wochen danach gut ist, und wir möchten sicherstellen, dass dies der Fall ist, und wenn wir es tun, haben wir eine wirklich schnelle Abwicklung das eigentliche Produkt selbst, und so sollte es in etwa drei bis fünf Tagen beim Kunden eintreffen, und sobald dies der Fall ist, werden wir Follow-up-E-Mails senden, um sicherzustellen, dass sie damit zufrieden sind, und uns auch mit ihnen in Verbindung setzen, um ihnen Zugang zu ermöglichen hinterlassen sie uns bewertungen. Es sind keine Bewertungen, um uns selbst auf die Schulter zu klopfen und sie uns immer fünf Sterne geben zu lassen. Die Überprüfung soll ihnen die Möglichkeit geben, sich an uns zu wenden und mit uns zu kommunizieren, um sicherzustellen, dass wir die Probleme, die sie haben, tatsächlich lösen.

Sie werden sehen, wenn Sie zum Beispiel auf unser Facebook gehen, werden Sie Leute sehen, die sagen: „Ich bin hierher gekommen, um eigentlich einen von fünf Sternen zu hinterlassen, aber genau als ich das tat, rief der QALO-Kundendienst tatsächlich an mich und, auf meinem Handy, und persönlich mit mir gesprochen, und mir das ganze Thema erklärt, und jetzt hinterlasse ich hier eine Fünf-Sterne-Bewertung.“ Vieles davon stellt sicher, dass Sie die Kundenbedürfnisse verstehen und wissen, welche Probleme sie haben könnten.

we also built out a great platform on our site, dealing with our amazing customer exchanges and returns, so we have a product that is similar to shoes, where people don't always know their size, or the sizes may run different.

Sometimes people get sized for wedding rings when they get married, and then they never do it again, and so we understood the challenges that customers were claiming to have and we tried to front those problems beforehand, which I think is very important to do. For us, it was about creating a returns and exchange process where customers, it's very easy to do, because oftentimes exchanging product can be a pain in the butt, and can cause people to not even do it at all, and just be bummer out about the product itself, but QALO, as a company, with our ethos, like Taylor spoke about, is about making sure that the customer has the best experience possible, and so we cover all of the exchange process for the shipping back to us and then the new product back out to you, which is really important; and then we make sure to do followup once the product has been sent to you, to make sure that it was the proper product, itself.

Taylor: Tactically, the post-purchase email [clause 00:27:24], you get an immediate order confirmation email that lays out very clearly what you've ordered and what to expect, which I think is an underrated point of clarity for customers, where it's like, you want to be really clear that they understand what they're getting, and then when you get your shipping confirmation, there's a video that says what to expect with your order, and it shows an email package, somebody opening it, and what comes in your order so you know what to expect.

One of the things that QALO did to delight customers early on is they added in these little baggies that are sort of neoprene zip bags that are holders for your ring, that are totally free. It's a little element of delight for customers, and then two weeks later you get an email for, a review solicitation from an app that we use called [Yappo 00:28:04], which, again, is as much about us solving problems. We have our … The customer service team is dedicated to any three-star or below reviews, going to get an immediate response and outreach from customer service to solve that problem.

Then, we built a custom RNA tool on top of Shopify, with a company called Rocket Code, that helped us to build a super easy returns and exchange tool, because we knew that, like Casey said, with wedding rings that was really important, so we made, give clearer [inaudible 00:28:30] that process that comes in your shipment. Every part of it we try and consider any pain point that the customer might have, and how we can help to solve it along the way.

Felix: I think what you mentioned earlier, about how sometimes the return process is such a pain, and so confusing that a lot of people would just not bother returning at all, and that's not a good thing, right, because the customer's just unhappy, and they're probably not going to use the product or refer others to the product. What mistakes do you see other businesses making when it comes to how they handle exchanges and returns?

KC: I think a lot of problems I see other companies make, even with just customer service as a whole, is for some reason they start a business and it's like they've never been through a bad customer experience before, or they've never had to return a product before, and so they can put policies in place that end up being more of a pain for the customer than seeing it as a benefit, and I think, as an entrepreneur, that customer retention is everything, with early adopters, and making sure it's a full experience. I think in the beginning, as an entrepreneur, there should be a willingness to say, “I'm willing to eat some of this cost,” or, “I'm willing to go above and beyond for my customers to make sure that they're going to come back and buy again.”

Obviously, that goes back to what we mentioned earlier, where the size of the product and the actual logistics of getting the product out to people … But I think it's very important to create a process for customers that is beneficial to them when it comes to returns and exchanges, because with that competitive landscape on all fronts and all products, when you deal with companies like Amazon, and other companies that have really beneficial shipping procedures, is that you have to recognize that and understand that you want customers to continue coming back to your website, and so give them the best experience possible on the site.

KC: I would say shortsighted economics is the common mistake, in the sense that they're evaluating the cost of returns without factoring in the opportunity cost or the loss of the lifetime customer value. I think that's a big thing that people have to … If you understand the lifetime value of your customer, it allows you to be more aggressive in the way that you support them without concerning yourself about the short-term economic loss. That's something I think people just take for granted.

Felix: This focus on customer service, you mentioned Rocket Code helping you guys create a custom app for the site, but what other tools and applications do you guys rely on to help with the customer service, because a lot of these delightful moments that you mention, like sending flowers to a customer, how do you even keep track of all that to remember how to delight your customer, how to serve them better?

KC: Absolutely. The first I will say is that the app that Taylor mentioned before for our reviews is huge, and I think as an entrepreneur, when you first start, you don't really realize how important reviews are, and reviews are everything. Nowadays, that's how customers are gaging the quality of your product, and the quality of your overall experience as a customer with the company.

For us, from a customer service standpoint, Zendesk is the platform that we use, and it's been absolutely fantastic. James, who's our head of customer service here, we had about, ranging anywhere from 8–10 customer service employees at all times. We have some people that come on and help in the heavier volume times for emails and phone calls, but James researched a ton when we first started, and like Taylor mentioned before, my cell phone was the customer service line, initially, and we had a [email protected] email address, but when you talk about actually tracking customers and customer experience, it's very difficult to do that with just a basic email address. Just like our personal emails, it's very easy to have the email fall through the cracks.

We looked at platforms that could host all of the tickets that we have, or the emails from customers where … We still have that [email protected] email address, but it goes into this platform of Zendesk, where it makes it very easy to track customers, to manage customer experience, and to provide outreach for them, which makes it a lot easier.

On the customer service side, we also use what we call macros, which are pretty much generic responses that we've created to our most common questions, and when you talk about not having a large staff, and you yourself doing customer service, it's very helpful to know, “Hey, I'm going to get a ton of questions about sizing, and here's the response that I give to everyone,” but at the beginning I was typing up every one of those to 10 different people, but it was the same response, and so generating macros through something like Zendesk is very helpful. That's the platform we use; we've used it for over two years. We love it, it's been fantastic, and we're looking to even expand with them to make sure that we take advantage of all the resources that they have for our customer service team, as well.

Felix: Toll. One of the other touchpoints, one you are providing customer service is that unboxing experience: getting the package and actually being delighted to receive it and see what's inside of it. I think it, I think I mentioned about there was a neoprene bag inside. Tell us a little bit more about your packaging: what's included in the packaging, and how you, I guess how you designed the packaging and got it made.

KC: We, similar to the product itself and manufacturing, it was sort of an R&D process for Ted and myself when we first started to try and figure out a fun way that the customers could have an even better experience than just having the ring itself, and so when we first started we actually were just shipping it in small, little poly bag with a sticker on the outside for the QALO brand, but when I looked at what the product that we were offering was, and understanding how important it was to the people that were receiving it, I wanted to give them an experience that was better than just the little Ziploc or poly bag itself, and so I wanted to be able to try something that I felt got our brand message across, which is sort of an active lifestyle, and that's where the neoprene comes in.

That was something that was also functional, like the ring, where they could clip it onto a backpack, or put it in their workout bag, and keep their real wedding ring safe. It was something that I looked into in creating a better customer experience, and I think that packaging's also important to be able to get your brand messaging across; where, with an e-commerce business, it's not like a retail store where they're walking in and seeing a display and seeing all the products lined up.

They're just getting the one experience with the package and the ring that they're opening up there, and so we had a booklet, as well, a marketing booklet that helped share our brand's story and share some of our ambassadors with the customers. We have a sticker with every order, just something fun that people are excited to get; and then we wanted to created packaging, as well, that was fun, got our brand messaging across, and then did a good job with holding onto the product that they had purchased.

Felix: Mm-hmm (bejahend). Any recommendations for vendors, or websites, even, for listeners to check out if they want to start including things like these booklets or stickers, or improving their packaging, in general?

KC: Yeah. For actual printing, we used [dot print 00:35:29].com, is where we print all of our booklets, and it allows you to do a high volume of booklets that are a really inexpensive price, and I think that one way that you can do a great job of retaining customers and making sure they're coming back to your website, as opposed to a marketplace, is when [products 00:35:45] are shipped through FDA, for instance, you are including any marketing materials, and you're not giving them the opportunity for potentially a 20% off coupon in there to make sure that they're coming back to your site, or there's no added value from a customer experience standpoint, and so if the customers are coming, for instance, for us, to QALO.com and purchasing, what we want to make sure is that we're giving them a great experience. We print the booklets, and they've evolved over time.

Initially, I, myself … I'm the farthest thing from a graphic designer, but I was designing them and figuring things out on Illustrator and Photoshop, and just sort of … Even if it means putting your brand name, putting your mission statement and putting a coupon code on there, is that it's helping customers come back to your website and giving them a little bit more of an experience in there. Print out booklets, maybe add a little coupon in there, and then helping to share your brand messaging that way, I think is a good way to go.

Taylor: We always like to … Any time we're developing content or any interaction with the customer, it's one of the things that I always try to think about, is “mission, magic, money”. If you think about how do we communicate who we are as a brand, what is our mission, and why do we exist, how do you give them a little piece of unexpected delight, that's magic, that's not what they expected? As an example, when people used to call QALO customer service, we would use our ambassador's to lead the voicemail, so they would hear from … Jason [inaudible 00:36:58], Dorian, would actually be the voice on the voicemail, so little, unexpected portions of magic.

Then, how do you set up to make, increase the financial return on the marketing that you're doing? Like KC said, in the, maybe in your shipment what you want is, we used to have a program with [extoll 00:37:14]. It was like, “Give five, get five”, and so it was a way that we could get the customers more incentive to go and share the product with a friend. You always want to think “Am I checking those boxes? Am I communicating my mission to the customer, helping them connect to the why behind why we exist? Am I giving them a little piece of delight and magic? Am I trying this to make more money off of the initiative?” If you use those as a good checkpoint, I think it'll improve the sort of interactions that you have.

Felix: Speaking of your ambassador program, I think that's exactly how I might have seen your product for the first time, represented by one of the ambassadors. Talk to us about this program. How did you even start an ambassador program and get access to all of these athletes?

KC: Absolutely. The first real big-name ambassador that we had was [Andy Dalton 00:38:00]. You talk about going through a network of people that you have … I went to Texas Christian University, which is also where him and his wife went, as well, and so I was good friend with his wife when I went to school there, and so when QALO first started … As any entrepreneur starts, there's sort of an element of being a bit shameless, sort of an outreach, and asking people for favors, within reason. When QALO first started, I reached out to JJ, Andy's wife, and said, “Hey, I started this company and I thought maybe you and Andy might like it. Just wanted to send you some product; no expectations, but let me know if you're interested.” I included the website in there, as well, and she responded back and said, “Andy thinks it's cool, go ahead and send them.”

I sent them product and didn't really hear from them after that, and so I assumed, hey, hopefully Andy liked it; and then, him being the quarterback of the Cincinnati Bangles, they were actually on Hard Knocks, the show on HBO, and so I didn't really know that. We had sent them the product a few months before the pre-season had started for the NFL, and the first episode of Hard Knocks aired, and I didn't have HBO or anything, and so I was … My phone started blowing up from people sending me text messages of “Did you just see that? Did you see what happened?” I had no real clue what they were talking about, and then someone filmed the clip on their phone and sent it to me, and the actual first episode did about a 5–10 minute segment on Andy's silicone wedding ring, and asking him about why he wears it, and sort of, this corny pan of while Andy searches for his Superbowl ring, this one will have to do until then …

Felix: Boah.

KC: Ich weiß, oder? Sie haben ungefähr einen 5-10-minütigen Abschnitt damit gemacht, und es war großartig. Das war der erste Moment, in dem die Leute anfingen, nach Silikonringen zu suchen, und so waren Jordan und Taylor tatsächlich die beiden Typen, die irgendwie … Taylor war mein Schwager, aber er flippte offensichtlich aus, aber Jordan, Auch sein Partner schickte mir SMS mit den Worten: „Wir müssen daraus Kapital schlagen; wir müssen tatsächlich etwas tun“, und das war sozusagen der erste Schritt, bei dem es uns erreichte, wir setzten uns mit ihnen zusammen und sagten: „Wie sieht es jetzt aus, da wir eine positive Reaktion gesehen haben und Menschen darauf reagiert haben ein positiver weg zu diesem produkt? Wie sieht es aus, davon profitieren zu können?“ Hier kam CTC ins Spiel.

Taylor: Jordan, mein Geschäftspartner, Partner bei [CBC 00:40:25] spielte acht Jahre in der NFL, also hatte er viele Beziehungen zu Quarterbacks und kannte Andy, und so wurde die NFL zu einem Einstiegspunkt, wo Jetzt haben Sie Darek Carr und Kirk Cousins, und es gibt eine Menge NFL-Typen, die QALO tragen. Sie schalten am Sonntag ein und sehen sich Clips vom Superbowl an, und Sie sehen Typen, die die Trophäe mit QALO-Ringen tragen, und so wurde das zu einer großen Community, mit Jordans Beziehungen und unserem Netzwerk in der NFL und so weiter Leute.

Dieser anfängliche Einstiegspunkt mit Andy brachte uns irgendwie dazu, „Wow, das weckt eine Menge Interesse.“ Wir haben dieses Programm viel entwickelt; und dann versuchten wir in jeder Gemeinschaft, in die wir gingen, herauszufinden, wer unserer Meinung nach die einflussreichste verheiratete Person innerhalb dieser Gemeinschaft war. Innerhalb von Feuerwehrleuten, Polizisten und Crossfit haben wir immer versucht, Leute zu finden, die den Grundwerten von QALO entsprechen und die in der Gemeinschaft als authentische Führer angesehen und respektiert werden, und so haben wir jetzt ein erstaunliches Team.

Wir fühlten uns wie … Ich glaube, Shane Dorian war unser erster offizieller Botschafter, und ein Teil davon war einfach, dass er ein so verrücktes Leben führt und so ein toller verheirateter Mann ist: er ist ein Jäger, ein Big-Wave-Surfer, ein Abenteurer, er ist hat die tollsten Kinder, sie leben auf Hawaii, und wir hatten das Gefühl, dass er alles veranschaulichte, wofür QALO stehen wollte, und so war er wirklich …

Eine weitere enge Beziehung von Jordanien, und wir haben sie von dort aus aufgebaut. Wenn Sie diese Leute haben, mit denen Sie authentische Beziehungen aufbauen, und sie zu Botschaftern werden … Wir erhalten immer noch wöchentliche Nachrichten von Shane, in denen er uns bittet, Ringe an seine Freunde zu schicken, und es ist nicht diese Sache, bei der er verpflichtet ist, den Ring anzulegen. Wir haben immer … Wir bezahlen niemanden dafür, das Produkt anzuziehen: Wir bezahlen sie dafür, unsere Geschichte zu teilen, wenn sie bereits Fans des Produkts sind, und ich denke, das ist wirklich wichtig.

Felix: Du hast CTC ein paar Mal erwähnt. Das ist die Abkürzung für … Ist es Common Threat Collective?

Taylor: Ja. Common Thread Collective ist meine Agentur. Wir konzentrieren uns darauf, Menschen dabei zu helfen, ihr Online-Geschäft auszubauen, und tun das schon seit einiger Zeit, und wir arbeiten mit vielen Unternehmen bei Shopify zusammen, und QALO ist von Anfang an unser Kunde und hatte einen tollen Lauf mit ihnen.

Felix: Schön. Apropos Zusammenarbeit mit diesen Botschaftern, Sie erwähnen, dass Sie zuerst sicherstellen möchten, dass sie ein Fan davon sind, bevor Sie ihnen etwas bezahlen. Ich denke, das ist wichtig, weil die Leute das oft direkt dort durchschauen können. Der Zielkunde kann durchschauen: „Oh, das ist ein bezahltes Sponsoring“, aber er kann wirklich verstehen, wann ein tatsächlicher Wert von dem Produkt kommt, weil der Botschafter es bereits mag, bevor er einen finanziellen Nutzen daraus zieht.

Wenn Sie sich hinsetzen und darüber nachdenken, wie Sie Botschafter bezahlen können, um Ihr Produkt zu bewerben, um uns Ihre genauen Bedingungen mitzuteilen, was sind einige Schlüsselbegriffe, die Sie beachten müssen, wenn Sie einen Deal mit einem Botschafter abschließen?

Taylor: Das ist eine großartige Frage. Ich denke, wir denken ganz anders darüber als die meisten Menschen, und einer von … Wenn wir darüber nachdenken, Menschen zu bezahlen, wollen wir erstens respektieren, wer sie sind, und ihre Zeit und ihren Beruf. Wenn Sie jemanden nach seinem Vermögen fragen, sei es als Berühmtheit oder als Profi, ist Zeit seine größte Ressource. Wenn Sie also Zeit benötigen, wenn Sie möchten, dass er kommt und einen Auftritt oder so macht Tag des Fotoshootings gibt es bei dieser Transaktion einen Respekt, der lautet: „Hey, ich schätze Ihre Zeit, und Sie sind uns wichtig, und ich möchte Ihnen dafür einen angemessenen Wert bieten.“

Das, was wirklich wichtig ist, wenn Sie diese Geschäfte machen, ist, dass Sie verstehen müssen, wie Sie den Wert zurückerhalten werden. Verlassen Sie sich nicht auf sie, um eine Rendite auf Ihre Investition zu erzielen.

Was ich damit meine ist, dass Sie die Kanäle verstehen müssen, über die Sie Ihr Produkt verkaufen. Wenn das online ist, dann müssen Sie sehr genau verstehen, wie Sie vom Einsatz dieses Botschafters zur Steigerung der Wertrendite gelangen. Unabhängig davon, ob Sie auf ihr Publikum zugreifen oder es für Ihr Publikum verwenden, müssen Sie den Weg zur Rückkehr kennen, und dann können Sie bestimmen, welchen Wert Sie dieser Partnerschaft beimessen sollten. Sie müssen die Zeit aufwenden, um die grundlegenden Berechnungen durchzuführen, um zu sagen: „Okay, wenn ich sie um drei Posts auf ihrem Instagram-Konto bitte, wie viele Follower haben sie, was kann ich als vernünftige Klickrate erwarten? Rate zu meiner Website und wie viel Prozent dieser Leute kaufen würden“, um zu verstehen, ob es einen Werteaustausch gibt, der für Sie profitabel sein wird.

Wenn Sie sie in Ihrer eigenen Community verwenden, wie werden sie sich auf die Konversionsrate Ihrer Anzeigen auswirken? Wie werden sie Ihnen helfen, ein breiteres Publikum zu erreichen? Das ist etwas, wofür wir viel Zeit aufwenden, bevor wir ein Geschäft abschließen, verstehen wir den Wert, wie wir im Gegenzug Wert zurückbekommen, und das ist wirklich wichtig. So können wir einen Deal strukturieren, der für beide Seiten profitabel ist. Oft sehen wir Leute Geschäfte machen, bei denen es heißt: „Oh Mann, wir werden diesem Typen 50.000 oder 25.000 Dollar zahlen“ oder was auch immer es ist, „Aber wir haben keine Ahnung, wie wir es bekommen werden die Rückkehr“, und das wird wirklich gefährlich.

Wir beginnen immer mit dem Verständnis: Wo verkaufen wir unser Produkt, wie werden wir aus dieser Partnerschaft Nutzen ziehen, und wie wird es für beide Seiten vorteilhaft sein und wie werden wir respektvoll mit der Zeit umgehen, die wir haben gefragt? Ich denke, das werden großartige Strukturen für großartige Ambassador-Deals.

KC: Ich kann zu diesem kleinen Teil von der eigentlichen Unternehmer-, Startup-Seite, einigen dieser Positionen sprechen: Es ist wirklich aufregend, wenn Sie einen Botschafter mit großem Namen bekommen. Es ist sehr leicht, sich darin zu verfangen und das Gefühl zu haben, dass wir plötzlich diesen Prominenten oder diesen besonderen Athleten unter Vertrag genommen haben, dass jetzt plötzlich die Einnahmen in die Höhe schießen werden und wir uns besser vorbereiten sollten durchhalten. Es ist nicht immer der Fall.

Taylor: Es ist keine Zauberei.

KC: Es ist sehr leicht, sich in der Aufregung von „Oh mein Gott, wir haben gerade diesen Botschafter unter Vertrag genommen“ zu verfangen und die Arbeit, die mit einigen [unverständlich 00:45:32] einhergehen wird, völlig zu vergessen.

Felix: Toll. Vielen Dank für Ihre Zeit, KC und Taylor. QALO.com, QALO.com und CommonThreadco.com sind ihre beiden Seiten. Wo sonst empfiehlst du Zuhörern, mal vorbeizuschauen, wenn sie mitverfolgen wollen, was ihr vorhabt?

KC: Wir sind @QALO auf Instagram und QALO auf Facebook. Wir haben über eine halbe Million Likes auf Facebook, was wirklich großartig war, den Aufbau der Community zu sehen. Sie können dort auch viele unserer Inhalte sehen. Instagram macht viel Spaß. Ich denke, das Team, das wir intern haben, das unsere sozialen Kanäle betreibt, macht auch viel Spaß. Dann, QALO.com, wir haben dort auch einen Blog, den Sie sich ansehen und mehr über uns und unseren Botschafter erfahren können.

Taylor: Sie können gerne im Büro in Santa Ana vorbeischauen. Wir teilen uns hier ein Büro, also suchen Sie die Adresse auf der Website, Laufkundschaft ist willkommen, und Sie werden eine großartige Erfahrung machen, wenn Sie vorbeikommen und das Team kennenlernen.

Felix: Toll. Vielen Dank für Ihre Zeit, Jungs.

Taylor: Danke Felix.

KC: Schätze es, Felix.

Felix: Hier ist ein kleiner Vorgeschmack auf die nächste Folge von Shopify Masters.

Sprecher 4: Exklusiv bedeutet, dass, wenn ich einen Exklusivvertrag mit einem IP-Inhaber abschließe, wir die alleinige Möglichkeit haben, Artikel zu erstellen.

Felix: Vielen Dank, dass Sie Shopify Masters gehört haben, den E-Commerce-Marketing-Podcast für ambitionierte Unternehmer. Um Ihren Shop noch heute zu eröffnen, besuchen Sie Shopify.com/Masters und fordern Sie Ihre verlängerte 30-tägige kostenlose Testversion an.